Page 74 - PetiteJeanne

--Soyez tranquille, notre maître! ce qui entre dans la tête ne gâte pas les doigts; et ceux qui l'ont pleine
de toutes sortes de bonnes choses travaillent aussi bien que les autres, s'ils ont du courage; n'est-ce pas,
monsieur le curé?»

M. le curé donne raison à Jeanne.

«Jeanne a raison, dit le curé: ne vaut-il pas mieux, le dimanche, passer son temps à faire une lecture,
ou bien à enseigner à lire aux autres, que de se disputer ou de faire des commérages au dépens du
prochain? J'ai toujours vu que les hommes qui savent quelque chose sont plus faciles à vivre que les
autres; et les femmes qui ont appris à lire, à écrire, et qui savent se servir de l'aiguille, sont plus
assidues dans leur maison et la tiennent plus proprement.

--Voyez donc grand Louis, pourtant! il ne sait pas seulement signer son nom.

--Aussi, notre maître, s'écria celui-ci, avant que d'avoir trouvé Jeanne, je ne valais pas grand'chose; je
brutalisais tout le monde.

--Est-ce qu'elle aurait tant d'idée, Jeanne, dit Joséphine, est-ce qu'elle serait si bonne si les dames
Dumont ne lui avaient appris tant de choses?

--Tu as bien raison, ma Joséphine. J'aurais fait comme tant d'autres qui ne pensent à rien du tout.
Aussi, après le bon Dieu qui m'a donné une âme, et ma pauvre mère, qui m'a mise au monde, après la
mère Nannette, qui m'a tirée de la misère, je dois tout à ces dames: car vous ne m'auriez pas tant
protégée, maître Tixier, si elles n'avaient pas pris soin de moi. Aussi je serai reconnaissante envers
elles jusqu'au dernier jour de ma vie.

Le colporteur parle de ses affaires.

«Monsieur le curé, dit Louise, vous aviez une bien belle nappe d'autel, ce matin, à la messe. Je parie
que c'est ce jeune marchand qui vous l'a apportée!

--Oui, ma fille; il a voulu faire ce cadeau à ma pauvre église; c'est un brave coeur qui n'a oublié aucun
de ceux qui l'ont obligé.

--Tu as donc fait de bonnes affaires, toi, dit maître Tixier en s'adressant au colporteur; je vois que tu as
un cheval et une voiture, sans compter ce qu'il y a dedans.

--Mais oui; mes petites affaires ne vont pas trop mal.

--C'est la récompense de votre bonne conduite, dit le curé.

--Pour vous dire toute la vérité, j'ai eu bien de la peine à prendre des habitudes régulières. J'ai souvent
rencontré d'anciens camarades qui se moquaient de moi, et j'ai été plus d'une fois sur le point de céder
à leurs railleries et de les imiter. Mais quand mes yeux rencontraient un miroir et que je voyais ma
cicatrice, je pensais à vous tout de suite, monsieur le curé, et aussi à la maison du père Tixier, et je
redevenais fort contre la tentation. Il est si difficile de rompre avec les mauvaises habitudes!

--Vous dites là une grande vérité, mon ami; c'est pourquoi l'on ne saurait veiller de trop près à s'en
préserver.

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