Page 101 - PetiteJeanne

--Il est pis que jamais.»

Jeanne alla chercher M. le curé, qui recula en voyant les deux jambes de Pierre.

«Malheureux garçon! vous n'avez donc pas tenu compte de ce que je vous ai dit?

--Dame! quand j'ai vu, monsieur, que vous m'aviez si bien guéri, j'ai cru que je pouvais travailler
comme les autres.»

Jeanne regarda Marguerite, qui rougit et détourna la tête.

Pierre, je vous l'ai déjà dit, on est toujours puni quand on fait mal. Vous n'avez pas voulu me croire,
moi, votre pasteur, et qui vous ai soigné si longtemps; aujourd'hui, je ne puis plus vous guérir, parce
qu'il vous faut des soins et une nourriture que vous ne pourrez pas trouver chez votre frère. Je vais
tâcher de vous faire entrer à l'hôpital de Bourges.

--A l'hôpital, monsieur!

--Oui, Pierre, à l'hôpital; vous y serez bien traité; je vous recommanderai aux soeurs et à M.
l'aumônier, qui s'occuperont de vous trouver un apprentissage quand vous serez guéri. Je ne vois que
trois états qui vous conviennent: tailleur, cordonnier ou tisserand; encore les jambes fatiguent-elles
trop dans ce dernier métier.

--Monsieur le curé, j'aimerais l'état de tailleur; je sais tenir une aiguille, parce que je fais des chapeaux
de paille, et je sens que je n'y serais pas maladroit.»

Le petit Louis ne connaît pas le danger.

Longtemps après, un jour que M. le curé était chez Jeanne, on entendit crier sur le chemin. Ils se
mirent sur la galerie pour voir ce qui occasionnait ce bruit. C'était une petite fille qui courait après sa
vache, que les taons avaient mise en furie. La bête allait passer sur le corps des deux filles de
Marguerite, qui venaient de chercher de l'herbe pour leur chèvre, quand Louis, qui était descendu sans
que sa mère le vît, lui sauta aux cornes comme elle baissait la tête, et la retint sans bouger. Quoiqu'il
n'eût que dix ans, on lui en eût bien donné quatorze pour la taille et la vigueur.

Jeanne, qui en voyant cela était plus morte que vive, eut le sang-froid de prendre une corde avant de
descendre; elle l'attacha aux cornes de la vache, pendant que M. le curé liait l'autre bout à une de ses
jambes, et Louis la laissa aller.

«Mon cher enfant, dit Jeanne toute tremblante et en l'embrassant, tu te serais fait tuer!

--Ne vaudrait-il pas mieux que je fusse auprès du bon Dieu que de vous gêner sur terre, moi qui ne suis
bon à rien?

--Il me dit souvent des choses semblables, pourtant! dit-elle en regardant M. le curé.

--Louis, dit M. le curé, chacun a sa place dans le monde, suivant les desseins de Dieu; si tu étais mort
par ta faute, il n'eût pas été content de toi.

--Mais cette mauvaise bête allait renverser les petites filles; il fallait bien l'arrêter.

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