Page 64 - PetiteJeanne
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bons; la pluie fait pousser le blé de tout le monde, sans préférence pour personne: c'est pour nous faire
comprendre qu'il faut être bon comme Dieu pour lui plaire.
--Mais à ce compte-là, maître Tixier, les méchants seraient aussi bien traités que les bons.
--Le Seigneur est mort pour eux aussi, mon officier; mais on n'est pas heureux en faisant le mal,
demandez à notre curé! Il vous dira qu'il n'y a point de repos pour les méchants, et que le mal qu'ils
font les tourmente plus qu'il ne nuit aux autres. D'ailleurs, est-ce que nous n'avons pas les récompenses
et les peines de l'autre vie pour nous rassurer là-dessus? Laissons faire à la bonté de Dieu, et confions-
nous dans sa justice.
--Maître Tixier, vous êtes un digne homme, et je vous offre mon amitié en échange de la vôtre. Si vous
l'acceptez, je m'en tiendrai fort honoré.
--Mon capitaine, tout l'honneur sera pour moi. Touchez là, et si jamais vous avez besoin de Sylvain
Tixier, venez le trouver sans crainte; la nuit comme le jour, il sera prêt à vous servir. Parlons affaires,
maintenant. Jeanne, va chercher ton mari.»
Maître Tixier vend ses juments.
«Voyons, grand Louis, mets-toi là; tu vas boire un coup et manger des gâteaux de ta femme. Louise,
donne-lui un verre. Voilà monsieur l'officier qui a grande envie de la Grise: faut-il la lui vendre?
--Notre maître, à votre volonté; mais je vous avertis que, si vous la vendez, la Blanche dépérira. Vous
savez bien qu'elles ne peuvent pas se passer l'une de l'autre; quand vous emmenez l'une des deux pour
aller seulement à la ville, l'autre ne travaille pas la moitié autant qu'à l'ordinaire, et elle ne mange pas
un seul brin de foin tant que vous n'êtes pas revenu.
--C'est une raison, ça; je n'y avais pas pensé.
--Mon capitaine, dit Étienne Durand, le colonel a besoin de chevaux de voiture: si l'on prenait la Grise
et la Blanche, sauf meilleur avis?
--Vous avez raison, Durand; voyons, maître Tixier, quel prix en voulez-vous?
--Vous savez, monsieur l'officier, que j'en ai refusé deux mille deux cents francs, et je vous ai dit la
vérité; mais, comme je ne veux pas faire marchander un homme comme vous, donnez-moi deux mille
francs nets et je serai content.
--C'est un peu cher, maître Tixier.
--Je n'en peux rien rabattre, et je vous demanderai encore une pièce de vingt francs par jument pour les
épingles de grand Louis. Qu'en dis-tu, toi?
--Notre maître, répondit grand Louis, je dis que c'est leur prix; mais, si monsieur l'officier sépare les
pauvres bêtes, elles dépériront, je l'en avertis, car elles ne se sont jamais quittées. --Allons, puisqu'il
faut en passer par là, va donc pour deux mille francs et les épingles. Vous, mon garçon, soyez
tranquille; je vous promets que vos juments vivront dans la même écurie et qu'elles seront attelées à la
même voiture. Maître Tixier, je ne peux pas prendre vos bêtes tout de suite; vous me les amènerez à la
foire de Vatan dans cinq jours. Je n'achète pas comme un particulier, moi; il faut que mon marché soit
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